Op weg naar Scherpenheuvel 2024 Al dagen op voorhand hielden we angstvallig de weersvoorspellingen in het oog. Het beloofde weinig goeds maar niets kon ons uit ons lood brengen om de tocht naar het Mariaoord af te blazen. En zo stonden er zaterdagochtend om 5 uur stipt 33 moedigen klaar om naar Scherpenheuvel te vertrekken. Best wat meer volk dan twee jaar geleden toen we nog amper met een twintigtal waren. Nu vertrokken de anciens en ook een aantal nieuwkomers met goede moed. Al snel begonnen de voorspelde regendruppels te vallen en werd de groep na de eerste, korte, tussenstop in Kampenhout op een aantal stevige buien getrakteerd. Na de appelpauze ging het richting Haacht waar we zoals gewoonlijk vriendelijk werden ontvangen om onze boterhammetjes te verorberen. De weergoden hadden het ook begrepen en steunden ons vanaf dan volop. Omdat er in Werchter wegenwerken aan de gang zijn moesten we noodgedwongen een andere route nemen. De nieuwe route voerde ons langsheen de Demer naar de Heikant. Een prachtige, rustige route doorheen ongerepte natuur en zeker iets om over na te denken om dit de komende jaren als vaste route te gaan nemen. Aan de kapel van Heikant werd er traditioneel gestopt en Pastoor Jan had daar voor een mooie tekst gezorgd die Flore voor ons bracht. De tocht door de heide is traditioneel een moeilijk stuk maar iedereen kwam, op eigen tempo, heelhuids aan bij het klassieke rustpunt in Gelrode. Terug op weg dan. Net zoals in Haacht namen de trommelaars iedereen mee op kadans om Aarschot binnen te komen. Een welgekomen steun voor de stilaan vermoeide ledematen. In Aarschot stonden de fietsers ons op te wachten, zij hadden er dan al een stevige tocht opzitten. Het is fijn om daar even te verbroederen en samen te eten. De fietsers maken dan nog een lus om dan later samen met de voetgangers Scherpenheuvel binnen te komen. Onze voetgangers vatten, onder begeleiding van de trommels, de tocht richting Scherpenheuvel aan. Nog even een verfrissing in Rillaar en dan, eindelijk, in de verte de Basiliek van Scherpenheuvel zien staan. Wat een mooi moment is het toch weer elk jaar om, gedragen door de kadans van de trommels, met de groep waar je de ganse dag mee op weg bent het Mariaoord binnen te stappen. Het is steeds weer een gevoel van thuiskomen bij Moeder Maria waar we zo welkom zijn. Na een uurtje rust konden we ons opmaken voor de misviering waar pastoor Jan voorging op zijn eigen rustige manier en waar, als apotheose ,het “Onze Lieve Vrouw van Vlaanderen” doorheen de basiliek dreunde en ons weer kippenvel bezorgde. Bij de thuiskomst in Machelen was er nog een korte bezinning en werden de jubilarissen gehuldigd. Proficiat aan de feestvarkens. Bij deze willen wij ook een aantal mensen danken: Els en Marcel, voor alles wat ze al deden en nog doen voor deze bedevaart, Kris en Mathieu voor de begeleiding met de wagens, hetgeen geen leuke opdracht is maar die gasten doen dat echt fantastisch! Bedankt mannen. Dank ook aan Pastoor Jan en Marleen voor het samenstellen en drukken van de misviering en de misboekjes, aan Peter voor het bijeenhouden van de groep en aan de trommelaars voor de ondersteuning en vooral veel dank aan onze Moeder Maria omdat onze bedevaart weeral goed kon verlopen en omdat iedereen met zijn eigen intenties, zorgen en problemen bij haar terecht kon. Volgend jaar gaan we voor de 75e keer te voet naar Scherpenheuvel. Een jubileumeditie dus. Nu al een warme oproep om erbij te zijn. En zoals Peter het mooi verwoorde tijdens het afscheidsmoment in de kerk van Machelen zou het fantastisch zijn als we met 75 waren om deze 75e editie aan te vatten. Zorg dat jij er ook bij bent, jong en oud. Het is een fantastische dag en een fijne beleving waar je een gans jaar vruchten van draagt. Tot dan… Guy
Nog over Scherpenheuvel
33 voetgangers, 14 fietsers en 3 begeleiders uit Diegem en Machelen ondernamen respectievelijk voor de 74ste en de 18de maal de tocht naar Scherpenheuvel.
Ondanks de minder goede weersvoorspellingen werd het toch een prachtige tocht zowel voor de fietsers als voor de voetgangers. Op naar de 75ste en de 19de edities.